Friday, February 6, 2009

دانا الزعبي vs إسرائيل

وائل عبد الرحيم
كتب يهوشع سوبل في صحيفة "إسرائيل اليوم" (ترجمات من الصحافة العربية) أنه في "الأسبوع الذي سبق الحملة في غزة، طُردت الطفلة الإسرائيلية، دانا الزعبي، من روضة أطفال، والسبب: لأنها عربية. ستة من الأهالي اليهود الذين لهم أبناء في تلك الروضة هددوا بإخراج أطفالهم من تلك الروضة إذا لم يتم طرد دانا الصغيرة منها. الحضانة خضعت للابتزاز العنصري من قِبَل الأهالي اليهود معلّلة قرارها بأن الروضة ستجد صعوبة في تحمّل الخسائر المالية التي ستلحق بها لو نفّذ الأهالي اليهود تهديدهم. أمُّ دانا الصغيرة وقفت أمام عدسات القناة العاشرة وقالت إنها تختنق".
تستحقّ دانا الصغيرة، مثلها مثل غيرها من أطفال "السكّان الأصليين"، أن تُحكى لها الحكايات الجميلة في مدرستها من معلمين ومعلمات يهتمون بها ويشعرونها وأطفال الروضة بالأمان والاحتضان والتشجيع. لا أعرف ماذا قالت أمّ دانا لها لكي تبرّر نقلها من الروضة، ربما كذبت عليها تلك الكذبة الصغيرة وهو ما يفعله المحبّون أحياناً، أو غنّت لها قصّة ما قبل النوم وفيها من الصور والموسيقى والألوان ما يبهج. القصة التي لم تروٍها الأم الحزينة المختنقة لابنتها هي ما ستكتشفه دانا حينما تكبر قليلاً عن وطن ضائع داخل وطن، وعن هوية محاصرة في أكبر نظام عنصري باق في القرن الواحد والعشرين.
ومهما فعل السيّد اوفير غندلمان مدير قسم الصحافة العربية في وزارة الخارجية الإسرائيلية والمشرف على موقع "التواصل" الالكتروني لتحسين صورة اسرائيل عند العرب، فإن جهده سيذهب هباء لأنه إذا اعتمد على افتراض باهت بأن المواطنين العرب العاديين لا يفقهون بالسياسة حتى لا يستنتجوا أن برامج الأحزاب الصهيونية في إسرائيل كلّها لا تقدّم سلاماً لهم ولا شيئاً من حقّ للفلسطينيين، فإنه لن يستطيع شرح قصّة دانا الزعبي، ولن يُتاح له المجال لأن يقول إن إسرائيل دولة قانون وواحة للديمقراطية في وسط غابة من الوحوش، كما أن المحكمة العليا الإسرائيلية لن تنظر في قضية روضة أطفال.
يمكن لمن يرغب بالاطّلاع على ملامح من أزمة الديناصور العنصري الباقي في "العصور الحديثة" أن يتابع قراءة مقال السيد سوبل الذي يشرح بشكل أدقّ عن صلات القرابة بين يورغ هايدر العنصري النمساوي المتوفي في حادث سير، وبين أترابه في الدولة اليهودية.
التشديد على موضوعة الدولة اليهودية أصبح اليوم في صلب البرامج الانتخابية للأحزاب الإسرائيلية كافة، بيسارها (ميرتس) وبقيّة يمينها (كاديما، ليكود، العمل، إسرائيل بيتنا، حزب الاتحاد القومي..الخ). فكلّ هذه الأحزاب متفقة على ضرورة أن تكون يهودية إسرائيل هي الشعار الأبرز للمرحلة التاريخية المقبلة، بعدما كان إنشاؤها على يد الروّاد الأوائل للحركة الصهيونية تحت شعار "الوطن القومي" لليهود.
وثمّة فرق بين "الوطن القومي" و"يهودية الدولة"، فالوطن القومي يعني بأفضل الأحوال "حق الشعب اليهودي في تقرير مصيره" على أراضي فلسطين التاريخية وحقه بـ"العيش بسلام" بمعزل عن الحقوق التاريخية لمن اقتُلعوا من أراضيهم قسراً.
أمّا يهودية الدولة، التي تكرّسها القوانين الأساسية في إسرائيل، فتتطلب حتى بالنسبة للأحزاب العلمانية مزيداً من الاعتماد على النص التوراتي في فلسفة القيادة السياسية، وهي إن لم تعن طبعا لعمير بيريتس وغيره من "عمّالويي" حزب العمل ونشطاء ميريتس تطبيق شريعة موسى، حيث أن في اليسار الصهيوني من يؤيد حقوق مثيلي الجنس ويدافع عن البيئة، (ويؤيّد الحرب على غزة "اضطراراً")، إلا أن نتيجته الطبيعية مزيد من القوانين والتشريعات التي تجعل التخطيط السياسي العام للدولة يهدف إلى نقائها القومي على المدى المنظور، وضمان ذوبان الأقلية العربية إن لم يكن تهجيرها عبر شطب الحقوق الوطنية والثقافية لهذه الأقلية باسم الاندماج تماماً كما شُطب قسم كبير من التاريخ والجغرافيا من مناهج الدراسة، وكما غُيّرت أسماء القرى والشوارع العربية واستُبدلت بأسماء عبرية.
أيضاً ما سيجعل مهمة السيد غندلمان صعبة قليلاً، الصور التي بثتها بعض محطات التلفزة العالمية عن تلة العار المشرفة على غزة من الجانب الإسرائيلي حيث فتح الشبّان والشابات الإسرائيليات قناني الشامبانيا مع كلّ قنبلة قاتلة كانت تلقيها المقاتلات الإسرائيلية على غزة.
لفت انتباهي تعليق لأحد الكتّاب داخل إسرائيل يستغرب فيه كيف أن الشباب في العالم في زمننا هذا يميلون أكثر نحو اليسار سواء بأفكاره الاجتماعية أو السياسية والاقتصادية التغييرية فيما شباب إسرائيل يزدادون عنصرية وتقوقعاً.
وهذه المقارنة البليغة في التعبير ليست اتهاماً باطلاً، ذلك لأن اتجاه التصويت في إسرائيل حتى على مستوى الأحزاب الصهيونية ينحو أكثر فأكثر إلى اليمين. فمهما كان الحزب الفائز بأكبر عدد من المقاعد في الكنيست الجديد فإن اليمين سيستطيع بسهولة تشكيل ائتلاف يجمع من الليكود إلى "الاتحاد القومي" (
الذي طرح ترحيل عرب 48 إلى فنزويلا) مروراً ببقية الأحزاب القومية والدينية.
وربما نجمُ الانتخابات الحالية، العضو السابق في حركة كاخ الإرهابية كما كشفت
هآرتس الثلاثاء الماضي، هو زعيم حزب "إسرائيل بيتنا" أفيغدور ليبرمان.
يشغل هذا الحزب في الكنيست الحالي 11 مقعداً، وترشّحه استطلاعات الرأي للفوز بستة أو سبعة مقاعد إضافية.
وليبرمان المولود في الاتحاد السوفياتي السابق، والذي يتحدث العبرية بلسان ثقيل، مصنّف في خانة اليمين المتشدد. وربما عُرف أكثر بدعواته الصريحة إلى طرد الفلسطينيين العرب، السكان الأصليين للبلاد، ضمن ما يسميه بـ"تبادل السكان" عانياً بذلك طبعاً تهجير مليون ومئتي ألف عربي في إسرائيل مقابل سحب آلاف قليلة من بعض المستوطنات في أجزاء من الضفة الغربية لا تشمل طبعاً "القدس الكبرى" الشرقية ولا المستوطنات الرئيسية التي تقطّع أوصال الضفّة. وحتى يتحقق حلم ذلك المهاجر الآتي من مولدوفيا فإنه يطالب بفحص ولاء دائم لعرب إسرائيل رافعاً شعاره "لا مواطنية لمن ليس له ولاء" ومركّزاً هجومه على النواب العرب في الكنيست وداعياً إلى معاملتهم كما يعامل العملاء والخونة.
ويحوز ليبرمان على إعجاب في الشارع الإسرائيلي الذي يقول إنه "يتحدث العربية" أي يتحدث اللغة التي يفهمها العرب! وسيتفوّق ليبرمان على ما يبدو على حزب العمل بعدد المقاعد التي سيحوزها في الكنيست رغم كل جهود الجنرال ايهودا باراك في غزة.
لن أصل من خلال كلّ هذا إلى استنتاج أن إسرائيل لا تريد السلام. فقد يجد البعض في هذا شعاراً تقليدياً بعض الشيء وتخطاه الزمن، حيث أن إسرائيل لم تعد مجتمع الروّاد الاشتراكيين الأوائل أو موطن الكيبوتز والتعاونيات. فصحيح أن إسرائيل تغيّرت وان مجتمعها تبدّل وطرأت عليه مستجدات.
وربما صحيح أن الإسرائيليين يريدون السلام والعيش بأمان. لكنهم ببساطة يريدون سلامهم هم الذي لن يتحقق، ومن المستحيل أن يتحقّق مهما خاضت إسرائيل من حروب وانتصرت فيها. لأن سلاماً غير مبني على تسوية تاريخية تحفظ الحقوق لأصحابها مقابل السلام نفسه، ليس سلاماً. ولأن بقاء نظام عنصري على هذا الكوكب هو امر مخالف للطبيعة، وبكل المعايير الأخلاقية والقانونية والعلمية، فإما أن يدفع باتجاه انفجار كبير يوماً ما ستكون ويلاته مرعبة، وإما ان تكون الأساطير الدينية على حقّ وتنتصر الغيبيات على الواقع، وفي الحالتين المأساة حاضرة.
والتسوية السياسية التي طرحها الفلسطينيون منذ الثمانينيات على الأقلّ واضحة ولا تنازل عنها لأن أحداً لا يستطيع أن يتنازل بعد. دولتان وحق اللاجئين. ومع ذلك ترفضها إسرائيل بوقاحة.
أمّا التسوية التاريخية التي على يهود إسرائيل التفكير جدياً بها بالنسبة للمستقبل، فتتخطى التسوية السياسية، وهي أكثر من تسوية، هي حلّ تاريخي ينسف شعار يهودية الدولة ليستبدله بدولة لجميع مواطنيها، ويُعلي سيادة القانون ويفصل الدين عن الدولة وينهي مأساة عنصرية مستمرة منذ عقود.
وإلا هل انتبه يهود إسرائيل إلى أنهم وباسم إسرائيل يخرقون القانون الدولي باستمرار منذ العام 1947 على الأقلّ؟ هل يتحمّل الضمير اليهودي في العالم ، بل والتراث اليهودي الذي قدّم للبشرية إسهامات جليلة، أن يسجّل عليه أنه خارج على كل القوانين والمواثيق المكتوبة وغير المكتوبة منذ 60 عاماً واكثر؟ إسرائيل فكرة أوروبية معادية للسامية خطفت اليهود من قلب الحضارة ورمتهم في غيتو قذر يقتلون شعباً آخر من شعوب العالم. وباسم اليهود تُرتكب المذابح.
لا تكملوا مئة عام خارج الضمير الإنساني، لأن تراثكم الغنيّ سيندثر بعدها، وأعيدوا دانا الزعبي إلى روضتها، جنباً إلى جنب مع أطفالكم، والمنازل إلى من لا يزال يحتفظ بمفاتيحها.

Wednesday, February 4, 2009

Ragab*!

By Dr Bassem Hassan**


Recep Tayyip Erdogan is undoubtedly the man of the moment. Headline grabber par excellence. I think the man is a very good strategist and knows exactly what he is doing.

Erdogan’s public political behavior is probably motivated by three issues. First he has more "eastern" leaning tendencies than the traditional political establishment in Turkey. Second, he, like most Turks by the way, is frustrated- more like sick and tired- of the constant delays and obstacles that the EU keeps erecting in the face of Turkish accession to the union. One should note here that Erdogan has done more than any other Turkish politician in terms of economic, democratic and human rights reforms in Turkey in order to meet EU standards. Third, Erdogan- in fact like most Turks also, except he has the courage to say it- has this deep gut feeling that he is the heir to an Empire that used to rule half the world and he believes that Turkey's current position as a "bridge between east and west" does not do justice to its size and its history, especially, when one understands this "bridge" from a political (as opposed to cultural) perspective. A bridge, after all, is something you just step on and go through to get somewhere! And that is exactly how the west and more particularly the US see Turkey. From an American perspective Turkey has- like Israel- for a long time been a great stick used to keep the region under control and ensure access to the region's (the near and middle east) natural resources. The loss of Iran from this western alliance after 1978, gave even greater importance to Turkey's role as a US ally.

So, the bottom line is that Erdogan has apparently decided, for a while now probably, that Turkey should wield its power in the region in a way more consistent with its own national interests, and his party’s Islamic ideology. In other words, why be the small (economically and culturally) fish in the big EU pond (especially that that pond keeps getting more and more difficult to jump into) when you can be the big fish in the considerably smaller middle eastern pond, which is your natural habitat to begin with.

This policy began openly in earnest when Turkey in the person of Erdogan, started mediating the peace negotiations between Syria and Israel and- if the man is to be believed- a deal was really close to being struck. And what does Israel do? Launch a cowardly, savage and barbaric attack on Gaza killing more than 1500 people in 3 weeks and injuring over 5000 with 1/3 of the dead and injured under the age of 12! Erdogan saw this as not only a crime against fellow Muslims and a personal insult but also, simultaneously, an opportunity. Notice that his outrage was delayed by about a week, and his government had sent mixed signals calling on Hamas, for example, to lay down its arms. Erdogan knows full well that his verbal onslaught against Israel is a winning strategy both abroad, and more importantly, at home. Israel's savagery has been met with world-wide popular condemnation and- aside from the cowardly Europeans- to quote Karel De Gucht, the Belgian foreign minister- who don't matter anyway, also world-wide official condemnation. Coming out as its most ardent and passionate critic makes him look like a decent, moral and courageous politician from a country whose population has a deep rooted and historical sympathy with the Palestinian cause. Israel today is politically weak and divided, and it certainly cannot afford to displease its largest and strongest regional friend. Erdogan’s verbal assault also positions Turkey- in the eyes of the fabled Arab street- firmly as a fair mediator for Arab-Israeli peace and fills a gaping political void that the Arab regimes actively created and that Iran is actively trying to occupy. On this point, the Sunni-Shiaa issue in the Arab world is important, by the way, but I will not get into it. Of course the new US administration would be happy with that, because Turkey after all is an ally, a member of NATO and a secular quasi-democracy.

Now, on the domestic front, the timing of the Gaza onslaught could not have been better for Erdogan. Mired in corruption allegations by several members of his party, and facing a looming economic crisis, the upcoming municipal elections could not have come at a worst time. Enter Israel's newest foray into war criminality, while Turkey is trying to mediate peace! Suddenly Erdogan has a very crystallized focus for his message of moderate Islamization mixed with Turkish nationalism and- for lack of a better term- imperial pride! If you cannot win elections on factual issues, then by god, win them on emotional ones!! Note, by the way, that the corruption issue is not a distinguishing factor for Erdogan’s Justice and Development Party. Turkey's entire political establishment, starting with the army, is corrupt and the traditional political parties are weak and fragmented. Turkish parties depend on municipalities for political fund raising. A probable calculation by Erdogan is that a landslide win in the municipal elections will ensure the flow of much needed funds to the party and ensures that his people are in the right places throughout the country. By the time the general elections come, the economy would have turned around, Turkey would have become a stronger regional player and Erdogan gets four more years!

Gaza for Erdogan is an issue that he both genuinely believes in and can exploit electorally. For a politician, this is exactly what you call the best of both worlds!


*N.B. Ragab is the Egyptian pronunciation of the Arabic Rajab, and also the title of a song by Lebanese pop super star and sex idol and bombshell Hayfa Wehbe.

P.S. here’s the newest Hayfa joke (I just made it up)
What did Hayfa Wehbe say to Erdogan when Shimon Peres tried to make a pass at her?
She said: “Ragab, 7oush sa7bak 3anni!”

P.P.S. Yes, yes, I confess, I love Hayfa!

**Dr Bassem Hassan is Lebanese and holds a PhD in Molecular Genetics from the University of Ohio,USA He is currently based at the University of Leuven in Belgium where he works as a Professor and Researcher.

Monday, February 2, 2009

The Cedar Island: A Lebanese "Truman Show"

By Bachir Habib


It has been confirmed. Noor International Holding unveiled last week its plan to build an artificial "Cedar Island" off the Lebanese coast, in the Damour area. The Cedar Island has even a website, with pictures strongly reminding us of Dubai’s "Palm Island".

Noor International Holding presents itself on the website as a company "specialized in real estate development, who acquired experience after developing since 1994 more than 12 projects in the Middle East and the Gulf region". But their "vision" goes even further as it aims to "(…)transform the virgin land into a blossoming productive community scoring a distinctive benchmark". This sentence is in my opinion more important than the project itself. It is the best starting point to think about the project before looking at how it has been perceived by the public so far.

Transforming the virgin land may be an accurate terminology to describe the process that has been taking place on the sands of the Emirates to boost development and employment. It has been equally accurate on other occasions throughout History. In the United States for example, large arid areas were transformed in the late 19th and early 20th century with the expansion of the industrial revolution to the rural and impoverished regions. This is how many American cities developed and flourished: First with the expansion of the railway network, then around industrial metallurgic factories, and later on around oil fields. In these two examples, it is relevant to talk about virgin undeveloped areas where big investments and projects are the only way to prosperity. But Lebanon unfortunately lost its virginity a long time ago, and there are no more virgin areas in the land of the cedars.

Lebanon can be described today as the anti-model of good urbanism. The construction process was extremely chaotic even before the civil war (1975-1990), only getting worse during the years of conflict and has never really recovered since. The law in Lebanon is often a tool in the hands of the entrepreneurs, who are usually well connected to the circles of power, when they are not already in it. It is useful here to remind ourselves that in the mid nineties, MP Michel Murr changed the law for just 24 hours in order to issue a clearance for his company to build two residential towers named "Cap sur Ville". This was in an area where building was and now is again limited to five-storey.

Lebanon is a country experiencing an advanced stage of clientelism. In that sense, building the Cedar Island will set a dangerous judicial precedent and pave the way to other similar grand projects. It somehow looks there is a trend to build ghettos for rich people, while the need is to invest in the organization of the human, environmental and urban Lebanese chaos. However, mainstream Lebanese opinion seem uninterested in the latter, as is revealed from a quick search on Facebook, the pro cedar island groups exceed 13 thousand supporters, while the anti barely reach 3 thousand. These figures are very revealing of the current Lebanese mentality and the direction in which the country might be heading in the near future. Of course, Noor’s project will need to pass the parliamentary, governmental and presidential test to become a reality, but the Island, according to Noor Intl, has already received the blessing of Lebanese Tourism Mnister Elie Marouni.

It will only be a matter of time before the creation of the Lebanese “Truman Show” begins: An unnecessary excess built on the ruins of our natural environment, and surrounded by rings of chaos and poverty. In the age of the Resistance, this visionary project will still be exposed to the madness of the Israeli Air Force. If and when D day strikes again, the F-16s will destroy our fake cedar after allowing its A-List population to flee in luxurious yachts.